Arranca el PC de bajo coste

Todo listo para la producción de un portátil para los escolares del Tercer Mundo impulsado por un programa de la ONU

El sueño del ordenador de bajo coste ya es una realidad. Nicholas Negroponte acaba de superar con Intel el último obstáculo que le impedía lanzar la producción en masa de un portátil para cada niño del Tercer Mundo.

El OLPC (siglas en inglés de One Laptop Per Child) pretende dotar a las nuevas generaciones en los países pobres de los medios tecnológicos para reducir la brecha digital con las economías desarrolladas.

El XO, como se conoce el ordenador diseñado por Negroponte, no necesita estar conectado a la red eléctrica. La energía se genera girando dos manivelas situadas al lado de la pantalla. Cuesta 125 euros y utiliza un sistema operativo abierto, además de disponer de cámara y conexión a redes inalámbricas. El procesador es de AMD.

Los proveedores han recibido la luz verde para arrancar la producción. El primer ordenador saldrá al mercado en octubre y su coste podría bajar a 75 dólares en un año. Intel también tiene su propio modelo, el Classmate. El fabricante de microprocesadores estaba promocionándolo entre los gobiernos de los países en desarrollo a un precio de unos 105 euros. Los expertos creen que los dos productos podrán coexistir, después de que el gigante de Silicon Valley decidiera la semana pasada sumarse al consejo del OLPC.

Tanto Intel como Negroponte, y las otras compañías que participan en este programa respaldado por Naciones Unidas, como Google y News Corporation, creen que la iniciativa permitirá desarrollar otros programas que beneficiarán a los niños de entre 6 y 18 años. La pelota está ahora sobre el tejado de los gobiernos, que están realizando pedidos limitados. Entre los países participantes están Argentina, Brasil y Estados Unidos.

El OLPC plantea, sin embargo, un complejo debate que va más allá de la viabilidad financiera y empresarial del proyecto. Los expertos destacan el hecho de que los ordenadores “no pueden existir de una manera independiente a las real”